禁煙外来

喫煙はさまざまな疾患の原因になりますし、慢性閉塞性肺疾患(COPD)は主に長年の喫煙習慣によって起こり、症状の進行を止めるためには禁煙が不可欠です。
禁煙外来は、喫煙習慣を止めたいと考えている喫煙者の方のための専門外来です。

タバコの煙の中には、200種類以上の有害物質が含まれ、その有害物質の約50種類に発がん性があるとされています。喫煙が原因で発症するがんでは肺がん、喉頭がんが有名ですが、食道がん、胃がん、膀胱がん、肝臓がんなども喫煙がリスクファクターになります。
COPD(慢性閉塞性肺疾患)は長年の喫煙経験が主原因で発症しますし、喫煙は肺炎などが重症化する大きなリスクファクターであり、喘息発作を誘発する原因にもなります。また、喫煙によって血管が収縮するため高血圧や動脈硬化が発症・進行しやすく、脳出血や心筋梗塞などの原因にもつながっています。そして、高齢の場合は、血管の収縮によって歯周病も悪化しやすくなるため、誤嚥性肺炎の発症リスクも上昇してしまいます。
こうしたさまざまなリスクを抑えるために、禁煙は大きく役立ちます。疾患の状態によっては、禁煙が治療には不可欠になるケースもよくあります。

ただし、喫煙にはニコチンの作用で脳や身体に快感をもたらす身体的依存があり、ほっとする・気持ちに区切りがつく・リフレッシュするといった心理的依存性もあります。こうした強い依存性によって喫煙が止められないという方や、何度禁煙しても再び喫煙習慣が戻ってしまうという方が多いのです。ニコチン依存症は、一種の薬物依存状態ですから、治療が必要な病気として考えることが重要です。